上赛季对于上海上港来说并不好受，错失亚冠资格，成为很多球迷的一块心病。而本赛季中超陷入风波，海港趁机抓住了机会，重返亚洲赛场，虽然因为与中超赛程撞车、国家队世预赛在即等多重原因，出战亚冠未必会是球队的最强阵容。但是对于海港来说，亚冠无疑是他们的一个契机，用以增强阵容实力，为今后的发展做足准备。 
能够得到亚冠出战资格是让人欣喜的，不过当这个消息最终被亚足联官宣时，似乎也没有让人太过意外。山东泰山本身就对亚冠不太感冒，加上中国足协和俱乐部管理不够专业导致应对延期，一切的一切结合在一次，接受处罚也就是板上钉钉的事。再看看卫冕冠军江苏队，在苏宁放弃经营之后，它已经陷入了解散的危机之中，即便最终能够出战，外援离队、本土核心准备离开，球队的战斗力也会大幅下降。
今年中超联赛将于4月份开启，届时亚冠小组赛也会开战，参赛的中超球队将不得不将自己的球队“一劈为二”，双线作战，回国日期难以确定，存在滞留海外的可能性，加上隔离时间等多重影响，或许各队都只会安排替补阵容出战亚冠。先看看上海海港的附加赛对手，澳大利亚布里斯班狮吼和菲律宾卡雅之间的胜者将是上海海港面临的第一个敌人，在老学究看来，布里斯班狮吼胜利的可能性更高，如果海港不排出主力阵容，恐怕要吃上一壶。即便过了资格赛，接下来也会跟亚冠卫冕冠军蔚山现代、BG巴春联和电讯体工分在一组，度过小组赛并不容易。 
本次休假期，上海海港最大的变化就是换了个主教练，引进了一名新中卫。克罗地亚中卫迈斯托罗维奇之前效力于克罗地亚联赛排名第二的球队奥西耶克，作为球队队长他的重要性一目了然。在阵中，他通常出任左中卫，但是在右中卫区域也表现不错，身高185公分，弹跳能力还不错的迈斯托罗维奇有一定的防空能力，虽说身体素质谈不上突出，但是迈斯托罗维奇却胜在沉稳老练，可以为后卫线提供指挥。
新帅莱科主打三中卫阵型，迈斯托罗维奇的到来，一方面有助于球队的后场出球与推进，另外一方面也可以保障防线的稳定性。除此之外，海港队还需要在两个位置补强，一是锋线，李圣龙在抢点和冲击禁区方面效果出彩，且有着积极的回防态度，但是可惜体能只有60分钟，持续先发效果不好。二是中场，林创益离开后，海港中场少了一个坑位，如果不引援，就只能从00后的彭号和刘祝润中进行培养了，两人潜力不错，但是要在亚洲赛场闯出名号，还要时间。